来自四川的陕西恐龙
1952年，四川省宜宾市开始修建一条从市区通向下辖的筠连县塘坝乡的公路。公路修到出城十多公里的地方，工人们就在金沙江边一个渡口发现了一批凌乱的古生物化石。这批化石数量近百块，保存相当完整但位置混乱。由于在宜宾乃至整个四川省都没有专门的古生物研究机构，这批化石经过多次辗转，最终被送至北京，由中国科学院古脊椎动物研究室保管。 黑色部分为马门溪龙化石的部位和尺寸示意 彼时担任古脊椎动物研究室主任的，是国内著名的古生物学家杨钟健教授。杨教授经过研究，认为这些化石是一个新发现的恐龙物种，并将其命名为“建设马门溪龙Mamenchisaurus constructus”，这个名字中的属名Mamenchisaurus指是这是一种来自马门溪的恐龙，而种加词constructus则表示这个物种是在建设工地发现的。 在给一个生物命名时，学术界通行的规则是使用二名法（binominal nomenclature或binary nomenclature），这种方法要求一个生物的学名由两个词组成，前一个词叫做属名，标记出这个生物在分类学上的归属，第二个词叫做种加词，用来描述这个生物种的独特特征。这是一种由18世纪的瑞典生物学家卡尔·林奈提出的命名法，林奈也因此被称为现代生物分类学之父。 这个名字是如此的完美，因为它高度概括了这个物种的本质。首先这是一只恐龙，它来自于一个建设工地，这个工地所在的地方叫做马门溪。这个完美的名字中唯一的问题在于，发现它的地方并不叫马门（men）溪，而是叫做马鸣（ming）溪。 这个问题的根源，恐怕就出在这位研究马门溪龙的杨钟健教授身上。杨教授是陕西人，年轻时在北京大学地质系读书，后来又去了德国慕尼黑大学读博士。德语流利的杨教授哪怕到了快六十岁的年纪，还是操作一口浓重的陕西话，以至于把发现化石的马鸣溪读成了马门溪而不自知，等到论文发表，这个来自马鸣溪的恐龙新物种就成了世界上唯一一种用陕西话命名的恐龙。 杨钟健教授生于1897年，陕西华县人，也就是现在的陕西省渭南市华州区，这是关中平原最富饶，文化底蕴也最为厚重的一块区域，这或许能够解释杨教授一生未改的乡音。1923年，杨钟健从北京大学地质系毕业，赴德国慕尼黑大学学习古脊椎动物学。这一年，慕尼黑的啤酒馆正是最热闹的时候。1927年，杨钟健在慕尼黑大学拿到了哲学博士学位，四年读完硕博放在现在也是很炸裂的。 杨钟健...
